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第204章 【式微狐不歸】

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第204章 【式微狐不歸】

空氣中充斥著各種各樣的味道, 沒有任何一種屬於淡河。

即使是在死氣肆虐,瘟疫逐漸蠶食半座城池的時刻,這裏也沒有大規模焚屍發生, 所以當混合著油腥味的雲氣飄蕩在夜幕下時, 所有還活著的人都僵硬了片刻。

燒焦的味道混合著木頭或者別的什麽燃燒產生的甜味, 黏糊糊地蓋滿了每一個人的鼻腔。秦蕊娘最先反應過來, 她抓起身邊緊緊擠在一起的孩子們,拉起背靠著墻壁發楞的大人。

“往西走!”她抓住誰,把哪個孩子塞進她或他懷裏, 用力推一下那人的後背, 那人就跌跌撞撞跑起來。

往西是最合適的, 不僅僅因為敵軍從東面進城, 還因為淡河是一個老城。

它擴張過, 每一次擴張都留下痕跡,舊日的城墻成為坊墻,曾經殘餘的分割還留有痕跡。

最初這裏鬧疫病的時候, 這些痕跡稍微阻擋了一點死氣擴展,而現在它們或許也能阻擋馬蹄。

阻擋一瞬間也是阻擋。

她曾經是一個合格的小商鋪老板娘, 如今也是一個不錯的走巷小販, 整個淡河的每一條街道她都熟悉。

除她之外,那些在雪災中沒有通過考核但仍舊去幫了忙的院內姊妹們也懂得如何在夜色裏抄近道,女人們像是照亮黑暗的提燈, 迅速引領跟上來的隊伍消失在巷子裏。

那裏不是絕對安全,前路可能還有那麽一個兩個三個四個藏起來的殺手, 但沒有時間遲疑了。

秦蕊娘站在最後, 伸手拽起在奔跑中跌倒的誰,或者推搡還在發楞的哪一個人。

她莫名其妙地想起來有一次嬴寒山到這個院子裏, 那時幾個大一點的孩子圍著她,讓她教他們武功。嬴寒山笑著說“你們得先鍛煉體能”,然後指揮著他們繞著院子跑。

“跑起來!跑起來!”她拍著手吆喝,追著他們的步調打拍子,沒有一個將軍這麽練兵,這看起來更像是在玩。

跑起來!跑起來!在這充滿了血腥,焚燒氣味,尖叫和嘶吼的夜裏,她的聲音清晰地在秦蕊娘耳邊響起。

沒有人會來救我們,老天也不會開眼看一看我們,跑起來!

人漸漸稀少了,秦蕊娘預備跟上人群,遠遠卻看到一個半大男孩拽著一個小女孩跌跌撞撞往這裏跑。那張臉她記得,是杜澤家的一雙兒女。

杜車前沈重地呼著氣,咳嗽著,他臉上有幾道血痕,衣服被撕開了口子,杜雪仔倒是沒有受傷。看到秦蕊娘他眼睛一亮,沖過來抓住了她的手。

“秦娘子!”他說,夾雜著斷斷續續的咳嗽,“妹妹!給你!我娘!我去找!”

這個男孩從混亂中帶出了自己的妹妹,但和母親失散了,杜澤毫無疑問在最前線,他指望不了父親,只能指望自己。

但在這個時候折回去,找到母親並全身而退的可能性有多大

秦蕊娘拽住了杜雪仔,但沒松開杜車前的手。

“我看到你阿母了!”她說,“她找你們,我勸她先走了,我就在這等你們倆呢。快走快走。”

杜車前楞了一下,他的常識告訴他這不對勁,母親應該不會跑到他們兩個前面,但秦蕊娘沒有給他思考的時間,她拽住兩個孩子,向著沒有光的城西跑去。

院子裏很安靜。

石榴樹已經枯了,臺階邊也只有些衰草,一盞孤燈放在樹下,照亮幾步的距離。

這光芒澄澈,幹凈,吸引了一只草叢裏的蜘蛛,它慢慢爬過來,開始在燈罩上織網。

淳於顧看著這盞燈上的蜘蛛,它扯出幾條經線之後一圈一圈地補線,細密得像是手巧的婦人正在打絡子。

門外有腳步聲,門被叩了三聲,然後推開。一個身穿淺灰色儒衫的文士走進來,雙手合在身前,微微低頭。

淳於顧看著那只蜘蛛,直到它織出一個完美的圓輪才擡起眼,眼光在來人臉上輕輕戳了一下,然後落在他的靴子上。

那文士立刻了悟,後退兩步,蹭幹凈鞋底的血。

“我不在這段時日,做事不細致了啊。”坐在椅子上的青年說,“淳於。”

“請您恕罪,殿下。”那文士答。

青年很輕松地站起來,好像那雙腿從來沒有受過一點傷,蓋在膝上的毛皮掉落,蓋住地面的血腳印。那只蜘蛛被嚇到了,它跌落下蛛網,很快隱沒進衰草。

“送信的人準備好了嗎”他問。

“是的,殿下。已經在幾日前出發了,明日,最遲不過後日,這裏的消息就能送到,但是……”

“什麽”

“踞崖關動了,或是被探子察覺,或是走漏風聲,他們的援軍快要來了。”

青年輕輕哦了一聲:“不可惜,雖然全都殺完更好,不過做到這個程度也算是可以了。陳恪……呵呵,他是會為了以防萬一全軍出動的人。”

這麽說著,他爽朗地笑起來,仿佛愛憐一條獵犬一樣伸手摸了摸身邊灰衣文士的頭,後者把頭低得更低了,好像不太適應現在的主人。

“哦……我忘了。”

笑容只在他臉上持續了很短一瞬,就緩慢消散,屬於淳於顧的眼睛,屬於淳於顧的笑容,那個狡狐一樣的謀士隨著一陣輕柔的夜風散去。當第五煜放下手時,他已經不再微笑。

黑暗中有許多眼睛。

它們的主人全都有一張難以引人註意的面孔。男人,女人,如果仔細看他們,會發現他們身高差不多,身形差不多,仿佛只是一個符號的具象化,沒有任何能辨認的個人特色,現在他們註視著長王子的眼神也差不多。

“淳於”們。

第五煜從他們中間走出來,就是那麽一個表情變化的瞬間,整個人仿佛被焚去一層外殼。現在他確實很像是橫遭不幸的老襄溪王了,當那雙細長的眼睛裏投來目光時,會讓人覺得自己被什麽無光裂隙中的東西註視著。

他穿過下屬們,走到最前面,並禮貌地向一邊避了一下。

因為他關系不錯的上司跪在那裏,哦,前上司,現有血仇的仇家。

如果杜澤想逃,他絕對可以逃,他可以把自己的妻兒妥帖地打包好,甚至收拾點細軟再帶上幾個和他親近的下屬,不沾一點血腥地逃走。

如果他不逃畢竟丟下一城的人逃跑可能會引來某位殺生道女修的怒火,他也可以從容地一邊抵抗一邊後退,讓來犯的敵軍把時間花在劫掠和屠殺上,至少這樣他也有挺大可能活。

但他選了第三條路,他帶剩下的守軍在城內重新封了一道防線,用性命。

杜澤是個什麽樣的人來著

其實這個人不太讓人印象深刻。他就是那種中年小吏,一眼看上去就是個不大的官,當上沈州司馬就已經能驚掉人下巴。

他沒有什麽特別大的政治理想,也沒有那種不受人幹擾反而能幹擾別人的思想。他有些勇武,來自身體裏半邊的白門血,有些智慧,來自小時候摸爬滾打的經驗和在淡河這個小地方蹉跎的這些年。

沒了,就這麽個人而已。

他低著頭,臉色蒼白,嘴唇紺紫,淳於裏有人下刀下錯了地方,他的一邊肺被刺穿了。

杜澤很緩慢地呼吸著,並不咳嗽,也並不掙紮,有細微的血沫反上來,從他的嘴角和鼻腔流出來,把他的前襟染得星星點點。

比起肺上的傷,其他地方反而更輕了,至少不致命。他的右手被豎著砍去了一半,只剩下三根手指,腿骨被折斷,否則剛剛他應該是走過來而不是被拖過來。

路上有一道暗紅的血色,好像一把滴血的犁剛剛被拖過。

第五煜很有耐心地俯瞰著他,臉上沒有殘忍或者戲耍獵物的趣味。他只有一點約等於無的好奇,似乎在等杜澤說點什麽。

杜澤的呼吸開始急促,他好像是被一口血嗆到了,摻雜著內臟碎塊的黑紅色液體被咳出來,落到地上,一直有些放空的眼睛開始聚焦。他艱難地擡起頭,看向面前這個人,第五煜配合地彎腰,方便他看清。

“我即為襄溪王的長子,第五煜。”他說。

“哦。”杜澤說。

沒有震驚,沒有痛恨,沒有怒火,這個淡河故吏平淡地應了。

第五煜確定杜澤現在還沒有因為瀕死而頭腦不轉,他用這個單字回答是因為他的答案只有這個字。

淳於顧,公羊古,第五煜,隨便哪個名字,隨便哪個身份,指向的都是同一個人。這裏容留他,與他交往,給他信任不是因為這裏的人愚蠢,而是因為這裏有作為人的正常。

淡河因為這種“正常”得到了很多,也會因為一個決意打破底線的人的選擇而失去很多。

這是公平的,無需悔恨。

他已經盡了全力,對得起每一個把責任交給他的人,無需愧疚。

眼前這個人決定做出這樣的事情就說明這個人不在乎所有他受到的善意,在這裏建立的一切秩序,那麽咒罵他也沒有意義。

杜澤沒有話了。

第五煜等了一會,直起身。

“好吧,”他說,“的確和之前一樣,這個地方,這個地方上的人,我都沒什麽辦法應對,只能殺幹凈了事。”

他很輕快地抽出了身邊文士的佩劍,向杜澤後心刺下去,劍光落下,細小的血蛇繞著劍鋒爬行,隱沒入土中。按住他的人松開手,杜澤很輕地搖晃了一下,被劍卡住,釘在地上。

隨從想要砍下杜澤的頭顱,第五煜擺擺手,也制止了文士拔出劍。“讓他就這麽待在這吧,”他說,“這樣,寒山一回來就能看到,挺好的。”

“劍,我回去再給你一把。”

在陳恪帶來的援軍抵達之前,第五煜與淳於們已經撤出了淡河。之前有一件事他並沒說謊,他帶來的那群門客沒有一個知道他是長王子,他們跟著一個虛假的身份來,但沒得到跟著真實身份走的特權。

火沒有燒盡的發冠腰帶堆在灰燼裏,勉強給已經不完整的焦屍分出頭尾。

在距離淡河最近的一個山坡上,第五煜勒住了馬韁。他擡頭望向天空,已經微微透出明光的天幕被雲一分為二,雷雲在遠處聚集,青黑色的雲層間不斷有電光閃現。

他註視著翻騰的雲朵,像在巨大的石佛下註視著佛眉心的花鈿。

“有些可惜。”那灰衣的淳於聽到他的主人說,“雷劫很快就要到了吧。”

“我大概不會再見到寒山了。”

佛眉心的花鈿落下,消融在土地裏,手不染血的王孫註視著這子虛烏有的花,垂下眼,半晌輕輕笑了一下。

“真希望不要再見到她啊。”

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